這是一座已有一千八百多年歷史的古鎮(zhèn)，也是我出生并給了我十七載快樂(lè)時(shí)光的故鄉(xiāng)。

      古鎮(zhèn)緊靠長(zhǎng)江，一條老街與日夜奔涌的大江相平行，呈東西走向。老街長(zhǎng)約三華里，曲折蜿蜒，盤(pán)旋而上，猶如一條逆水而上的蛟龍。父親講，古鎮(zhèn)的老街正是按照龍形而建造的，而沿街伸向南或北的十多條幽深的巷子，就是巨龍揮舞著的爪子了。哦，我說(shuō)，我終于明白老街為什么是七彎八拐，而不是像現(xiàn)在的城鎮(zhèn)街道那樣寬廣筆直了。我想，一千多年前，有些迷信的老祖宗們決定在此筑城而居時(shí)，一定是充分發(fā)揮了他們的聰明才智，因勢(shì)利導(dǎo)，巧妙設(shè)計(jì)，將古鎮(zhèn)的老街修建成一條騰躍而靈動(dòng)的飛龍，而不是一條僵直而缺少活性的死龍，其寓意一定是希望這條充滿活力的巨龍能保佑這塊風(fēng)水寶地平平安安，并給在此經(jīng)商的先祖帶來(lái)源源不絕的財(cái)富。

    古鎮(zhèn)地處長(zhǎng)江三峽的出口，奔騰的江水九曲十迴，在這里變得波瀾不驚，寬闊的江水在這里劃了一個(gè)巨大的弧形，使這里成了一個(gè)天然的水運(yùn)碼頭。長(zhǎng)江歷來(lái)有黃金水道的美譽(yù)，在交通不發(fā)達(dá)的時(shí)代，水運(yùn)也就成了主要運(yùn)力，而古鎮(zhèn)所處之地，上入四川，下達(dá)湖廣，加上背靠糧棉油生產(chǎn)的寶地江漢平原，古鎮(zhèn)也就成了四鄰八鄉(xiāng)糧棉油交易的聚散地，也自然成為了商賈們的樂(lè)園了。父親說(shuō)，在他的記憶中，每天進(jìn)出港的船只有上百艘之多，到河街交易貨物的騾車馬車來(lái)來(lái)往往，絡(luò)繹不絕，商販們的討價(jià)還價(jià)聲，搬運(yùn)工們的勞動(dòng)號(hào)子聲此起彼伏，喧鬧不歇。天色漸晚，忙碌了一天的商販們奔向老街，或入店投宿，或呼朋喚友上酒館小酌幾杯，或上劇院津津有味的欣賞一場(chǎng)漢劇。父親說(shuō)，背街主要是本地人的住宿區(qū)，而老街則是本地商人的大本營(yíng)。一條只有一公里多長(zhǎng)的老街，竟有百貨，雜貨，副食，酒館，茶樓，旅店等商鋪三百余家。文革以前，老街路中間還保留著一條青石板路，都是一些一米長(zhǎng)半米寬十多公分厚的青石，經(jīng)過(guò)行人日積月累的踩踏，青石表面大都被摩擦得跟明鏡一般，從那些青石板的印痕上我們不難看出古鎮(zhèn)曾經(jīng)有過(guò)的繁華。

    在我的記憶中，古鎮(zhèn)只有老街，背街，橫街，哪里來(lái)的河街？父親說(shuō)，河街靠近長(zhǎng)江，主要有生豬，棉花，糧食等交易所構(gòu)成?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，日軍沿內(nèi)河長(zhǎng)江向內(nèi)地深入，在向四川進(jìn)犯的時(shí)候，為切斷抗日隊(duì)伍的供給線，派飛機(jī)對(duì)沿岸的巷口碼頭進(jìn)行了狂轟濫炸，古鎮(zhèn)的河街就是在日軍的炮火中毀于一旦。

    我玩笑說(shuō)，難怪己有近兩千年歷史的古鎮(zhèn)卻在近半個(gè)世紀(jì)就走向衰敗了，一定是日本人的炸彈炸壞了龍?bào)w，或者讓飛龍受到驚嚇而飛走了，古鎮(zhèn)沒(méi)有了龍的庇護(hù)，所以才……己有五十多年黨齡的父親是個(gè)無(wú)神論者，他對(duì)我的話不置可否，但說(shuō)起日軍在攻陷古鎮(zhèn)后，所犯下的那些燒殺掠搶的罪行，父親臉上的神色開(kāi)始凝重起來(lái)。

對(duì)于風(fēng)水之說(shuō)，我是將信將疑的，但讓我不疑的是，古鎮(zhèn)的衰敗，除了暴風(fēng)驟雨等自然力量的侵蝕外，另一個(gè)重要原因就是人為毀壞。我的記憶中，文革之前，古鎮(zhèn)除了河街毀于日軍的戰(zhàn)火，古鎮(zhèn)上成片的明清時(shí)期的建筑都還是比較完整的。在寸土土金的老街上，商鋪的鋪面都不算大，大的也不過(guò)十多米寬，但能工巧匠們卻自有辦法，將房屋一重一重的向后發(fā)展，大的宅院往后有八、九重，中間用四，五個(gè)甚至七、八個(gè)天井相連，房屋總面積近千平米。我有一位張姓同學(xué)，他的老祖是古鎮(zhèn)首屈一指的大商戶，家里的住宅也大得嚇人，我們一幫小伙伴在里面玩捉迷藏的游戲，你隨便找一處閣樓或回廊一躲，其他人是很難找到的。古鎮(zhèn)在解放后，進(jìn)行了公私合營(yíng)，走社會(huì)主義集體化道路的工商改造，政府沒(méi)收了資本家們的財(cái)產(chǎn)和房屋。那些深宅大院，有的改造成了合作社的營(yíng)業(yè)店面，有的改造成了合作企業(yè)的加工廠，有的改造成民居，分給了沒(méi)有房子住的窮人。那位張姓同學(xué)的老屋里就住進(jìn)十好幾戶人家，那時(shí)不講計(jì)劃生育，每家都有三、四個(gè)，甚至七、八個(gè)孩子，大幾十號(hào)人每天從一個(gè)門(mén)里進(jìn)出，熙熙攘攘的，甚是熱鬧。

有人住著的老屋算是幸運(yùn)的，有個(gè)透風(fēng)漏雨的地方，住家會(huì)及時(shí)請(qǐng)人去修修補(bǔ)補(bǔ)一下，防止漏洞擴(kuò)大。而那些被合作企業(yè)用來(lái)做了加工作坊或銷售店面的老屋可就少有人保護(hù)了，我記得六十年代末期，老街就發(fā)生過(guò)兩次大火災(zāi)，一處是用來(lái)做了飯店的老屋，一處是用來(lái)做了麻袋紡織加工廠房的老屋，失火的原因都是因?yàn)榭醋o(hù)人夜間使用明火取暖而不小心引發(fā)災(zāi)難，也有人說(shuō)是看門(mén)人躺在床上吸煙，引燃了被子繼而引燃了屋架。老街的房屋大都為磚木結(jié)構(gòu)，除了東西為青磚斗墻砌成的山墻外，正屋都是木架穿斗加上厚厚的木板搭建而成。那些房屋都有數(shù)百年歷史，木材早已干透，寒冬臘月里，風(fēng)助火勢(shì)火借風(fēng)威，只消半宿工夫，那百年老屋便化成了灰燼。

有人說(shuō)，殘缺也是一種美。而當(dāng)我徜徉在殘缺甚至殘破的古街上，我眼里浮現(xiàn)不了美感，而心里更多的是一種不可言狀的痛。如果能穿越，我寧愿摒棄鋼筋水泥的高樓大廈，逃離喧囂的物欲洪流，躲進(jìn)那古色古香的木屋小樓自成一統(tǒng)。閑暇時(shí)，在回廊里品茗讀書(shū)，在某個(gè)艷陽(yáng)的正午，去百草園里瞧一瞧翻飛戲逐的蝴蝶，在某個(gè)落雨的傍晚，去后院聽(tīng)一聽(tīng)雨打芭蕉的聲音，在某個(gè)朝霞滿天的清晨，透過(guò)敞亮的天井看一看屋頂上低聲吟唱的鴿子......只可惜，這些場(chǎng)景只能像我兒時(shí)看過(guò)的一些黑白電影，沒(méi)有色彩，聲音模糊而缺少真實(shí)感......