在陜北的眾多的表演藝術(shù)當(dāng)中，傘頭秧歌絕對稱得上是首屈一指。是一種特別具有氣勢且極富特色的群眾性節(jié)日歌舞活動形式，是中國北方眾多社火秧歌中的一種。因領(lǐng)頭以手執(zhí)花傘舞蹈和演唱秧歌，故稱"傘頭秧歌"

傘頭秧歌最初是一種祭祀活動，向神靈祈福和驅(qū)鬼逐邪，祈求上蒼保佑來年風(fēng)調(diào)雨順，。但是隨著時間的推移和社會的不斷向前發(fā)展，秧歌的娛樂功能愈來愈淡化，漸漸演化成為一種全民性的歌舞活動。傘頭秧歌小則幾十人，多則數(shù)百人在傘頭的帶領(lǐng)指揮下，配合著樂隊，各自施展著自己舞蹈、是群眾性歌舞活動的藝術(shù)大展示。

傘頭是一班秧歌的統(tǒng)領(lǐng)，掌握著秧歌的整體節(jié)奏，一般都風(fēng)度翩翩，舉止大方。其右手執(zhí)花傘，左手搖響環(huán)，響環(huán)也稱"虎襯"，是用響銅鑄造而成的環(huán)狀圓筒，直徑約十公分，朝外沿開縫，形似手鐲，內(nèi)裝小園球，搖動時發(fā)出串鈴般響聲。響環(huán)的作用，一是作為導(dǎo)具使用，象征威武。二是搖響后作為唱秧歌或行動前的信號，以指揮鑼鼓樂隊。傘是普通的花傘，傘頂一朵大紅花，周圍綴有紅綾，表演時隨著音樂節(jié)奏向左旋轉(zhuǎn)，上下飄動，輕盈自如。

傘頭秧歌里面最重要的就是傘頭的表演形式，最顯著的特點就是扭時不唱，唱時不扭，扭唱結(jié)合，交替進(jìn)行。扭秧歌的表演形式主要是在"過街"、"掏場子"和"小會子"等在場內(nèi)的幾個表演形式。還要做到指揮全局，調(diào)動情緒，編派節(jié)目，答謝祝賀親友觀眾等。

傘頭在表演時候的唱詞也叫秧歌，既不同于一般四句體的民歌，又與戲劇性的唱詞有著本質(zhì)的區(qū)別，可以說是民間口頭文學(xué)的一種稀有藝術(shù)品類，是整個秧歌當(dāng)中重要的組成部分。即興編詞是傘頭秧歌唱詞里面最突出的一個特點，或觸景以生情，或遇事而有感，或因人而議論，或互問互答，絕沒有毫無對象的無病呻吟之作。一般為四句一首，一首秧歌表達(dá)一個完整的意思，所使用的語言，基本是以方言為基礎(chǔ)，統(tǒng)一都押腳韻，演唱起來音韻會更為和諧，從而增強(qiáng)了秧歌的藝術(shù)感染力，從而達(dá)到自然流暢，通俗明快。它一般都深深地打上了地方色彩的烙印，極具有濃郁的泥土氣息和雅俗共賞的藝術(shù)魅力。